Az internet elterjedésével együtt jelentek meg a smiley [ejtsd: szmájli] néven ismert írásjelek. A puszta szöveg ugyanis önmagában elég nyers, nehéz vele igazán hangulatot és érzelmet közvetíteni.
A Wikipédia így fogalmaz:
Az emotikon vagy hangulatjel (angol kiejtése alapján,…